L'art de l'IA : les robots peuvent-ils créer de l'art ?

Qu'est-ce que l'art ? Le dictionnaire Oxford en donne la définition suivante : « l'expression ou l'application de la compétence et de l'imagination créatives humaines, généralement sous une forme visuelle comme la peinture ou la sculpture, produisant des œuvres à apprécier principalement pour leur beauté ou leur puissance émotionnelle. »

Mais lorsque l'on contemple la signification de l'art dans le contexte de l'intelligence artificielle, où des robots génèrent de belles images, cette définition semble circulaire. Définir l'art comme une expression de la compétence créative humaine alors que nous voyons des robots faire des choses que seuls les humains pouvaient faire soulève des questions sur ce qu'est réellement l'art. Existe-t-il une définition non circulaire maintenant que nous ne sommes peut-être plus les seuls à en créer ?

J'ai utilisé l'invite « une belle peinture d'un coucher de soleil » avec le système d'IA midJourney, et en quelques secondes, on m'a proposé ces quatre options : 

J'ai entré la même invite textuelle dans un autre générateur d'images IA appelé Dall-e et j'ai obtenu ces résultats : 

Ces images sont originales, ce qui signifie qu'elles n'existent nulle part ailleurs et n'existaient pas, et n'auraient pas existé, si je n'avais pas demandé au générateur d'images IA de les créer. La beauté est subjective, mais je pense que la grande majorité des gens conviendraient que ces images sont belles. J'ai entré exactement la même invite dans les deux mêmes générateurs d'images respectifs et j'ai obtenu huit nouvelles images, tout aussi belles et originales.

Or, conceptuellement, et sur la seule base du dictionnaire Oxford, ces images ne peuvent être de l'art car elles ne sont pas « l'expression ou l'application de la compétence et de l'imagination créatives HUMAINES ». Mais cette définition n'était-elle pas préparée à l'avènement de l'IA ? Ou suis-je, pour le simple acte de taper l'invite sur mon clavier, l'artiste humain derrière cette belle œuvre d'art ? Cela n'en dit pas long sur ma « compétence » en tant qu'artiste, mais qu'en est-il d'un artiste qui éclabousse de la peinture sur une toile, et le monde accepte le chaos qui en résulte comme une expression artistique ?

Mais que fait réellement l'algorithme d'IA lorsque vous lui demandez de créer une peinture d'un magnifique coucher de soleil ? L'IA moderne, alimentée par l'apprentissage automatique, utilise plusieurs couches de réseaux neuronaux convolutionnels pour créer ce qui semblerait aux humains des connexions aléatoires entre des choses similaires. Le système d'IA se voit présenter des milliers d'exemples de ce qui est considéré comme beau, de ce qui est considéré comme une peinture, et de ce qui est considéré comme un coucher de soleil. Il traite cette information de manière à pouvoir dupliquer un ensemble de zéros et de uns qui peuvent être représentés comme une image qui s'inscrit dans le même ensemble ou catégorie tout en n'étant pas exactement la même que l'une d'entre elles. Il n'a aucune compréhension de ce qu'il fait, aucune appréciation de la beauté, et aucune compréhension conceptuelle de ce qu'est un coucher de soleil, ou ce qu'est la beauté, ou ce qu'est une peinture, en dehors de la capacité de traiter et de formuler des motifs complexes qui sont totalement déconnectés des concepts avec lesquels les humains comprennent tout.

Ainsi, bien que l'IA puisse sembler créer de l'art, elle ne fait en réalité que trouver des motifs et reprendre ce qui a déjà été créé. Si vous preniez une IA et n'y mettiez aucune information, rien n'en sortirait. On pourrait dire la même chose de certaines personnes. Mais même un être humain isolé de l'apport culturel a toujours un sens de l'expression et de la compréhension qui lui permet de créer quelque chose de nouveau, quelque chose d'original. Alors que l'IA dépend totalement de la reprise de ce qui a déjà été fait. Donc, en ce sens, est-ce de l'art ? Je ne sais vraiment pas. C'est beau, et il y a eu un humain qui a entré une invite quelque part. En un sens, l'« humain » qui a créé l'image était davantage les milliers d'artistes qui ont contribué à l'ensemble de données qui a entraîné l'IA que la personne qui a entré l'invite dans le générateur d'images.

Mais quelle que soit la question plus philosophique de savoir si c'est de l'art au sens réaliste du terme, si les gens d'affaires et la société peuvent générer leurs propres images originales sans embaucher un humain, cela remplacera les artistes. Dans le passé, chaque œuvre d'art originale nécessitait un humain pour la créer méticuleusement. Les appareils photo ont accéléré le processus, mais il faut toujours un photographe ; les ordinateurs ont accéléré le processus, mais il fallait toujours une personne compétente pour faire fonctionner l'ordinateur. Il existe de nombreux outils que les artistes utilisent, y compris l'outil de dessin LUCY, évidemment. Mais maintenant, quelqu'un qui n'a aucune idée de comment créer de l'art peut entrer une invite. Une personne qui est douée pour élaborer une recherche Google pour trouver exactement ce qu'elle veut a une compétence plus affûtée pour utiliser l'art de l'IA qu'une personne qui est allée à l'école d'art. Alors oui, il est inévitable que l'art de l'IA remplace les artistes dans le monde des affaires, autant que toute autre partie de l'économie susceptible d'être remplacée par l'IA — non pas en se débarrassant de tous les humains, mais en permettant à moins d'humains de faire plus de travail avec l'aide robotique.

Mais en ce qui concerne l'art pour la beauté, le loisir et l'expression, l'intelligence artificielle et les robots n'ont aucune idée de ce que cela signifie. Il n'y a aucun plaisir impliqué. Une personne peut trouver un certain niveau de satisfaction en générant une image qu'elle imagine en utilisant un générateur d'images IA, mais c'est une personne qui n'aurait probablement pas créé d'art de toute façon : un non-artiste trouvant une forme d'expression ou s'amusant simplement comme avec un jeu vidéo. Quant aux artistes qui veulent utiliser des méthodes et des outils plus traditionnels, l'IA ne pourrait jamais les arrêter. L'IA ne peut jamais vous empêcher de vous exprimer avec l'art. Quoi qu'il se passe dans les affaires ou dans le monde aujourd'hui, vous pouvez toujours prendre un crayon et du papier, de la peinture et une toile, et créer quelque chose qui exprime vos émotions, vos sentiments et ce que vous êtes en tant qu'être humain.