Un studio renaît grâce à des actes de gentillesse : l'histoire de Darice Machel McGuire et de l'incendie de Lahaina

Souvent, lorsque je reçois des avis sur l'outil de dessin LUCY, ils arrivent dès que les utilisateurs commencent à l'utiliser. Impatient de voir comment l'outil continuait de servir les artistes au fil du temps, j'ai décidé de suivre plusieurs personnes talentueuses qui avaient initialement partagé leurs expériences. Dans cette optique, j'ai contacté Darice Machel McGuire pour voir si elle pourrait mettre à jour son avis et partager des travaux récents réalisés avec le LUCY. Sa réponse m'a à la fois choqué et attristé.

Seulement huit mois plus tôt, le studio entier de Darice à Lahaina, Maui, avait été détruit par l'incendie de Lahaina. Elle n'avait pas de mises à jour à donner car elle avait tout perdu – ses tableaux, son matériel d'artiste, et bien sûr, son outil de dessin LUCY, tous consumés par le feu.

Immédiatement, je lui ai demandé son adresse et je lui ai envoyé un nouveau LUCY. Elle était très reconnaissante, et nous avons convenu qu'une fois qu'elle serait installée dans son nouvel emplacement à Grass Valley, en Californie – à seulement 45 minutes de l'endroit où je vivais – je visiterais son studio. Cela lui donnerait l'occasion de raconter son histoire sur ce qui s'est passé et comment l'incendie de Lahaina a changé sa vie. Voici cette interview :

Voici la transcription écrite avec des images.

Je m'appelle Darice Michelle McGuire. Je suis artiste depuis 50 ans. Je ne savais pas que j'étais une artiste jusqu'au jour où je faisais une peinture en plein air sur Kings Beach lors d'une exposition d'art. Il y a toujours des expositions d'art le week-end là-bas. Un petit garçon a dit : « Regarde papa, voici une vraie artiste. » C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que j'étais une vraie artiste, et cela a été documenté par un petit garçon de huit ans.

J'ai commencé à enseigner il y a environ 35 ans avec ma mère, qui donnait des cours d'art pour enfants le week-end. Un week-end, elle avait tellement d'enfants qu'elle ne pouvait pas tous les gérer, alors elle m'a tirée de l'atelier d'encadrement et m'a demandé de l'aide. Elle m'a donné les élèves difficiles, ce qui ressemblait beaucoup à un baptême du feu.

Le premier LUCY que j'ai acheté, c'était probablement en 2012. Je l'ai trouvé en ligne et j'ai pensé que c'était un excellent outil pour certains de mes élèves qui avaient une peur bleue du dessin. Alors, je l'ai acheté pendant que j'étais à Maui. Mon premier sujet était une scène du port de Lahaina avec un bateau au premier plan et d'autres bateaux en arrière-plan. C'était un excellent outil pour dessiner, surtout que je n'avais pas beaucoup dessiné de bateaux et j'étais un peu nerveuse quant à mes compétences en dessin.

Depuis, je l'ai utilisé avec divers élèves, les aidant à esquisser des choses pour leurs projets de peinture. En tant qu'enseignante principalement de peinture, j'enseigne l'acrylique et l'huile. Mon objectif principal est d'aider les élèves à surmonter la peur du dessin. Presque tous les élèves arrivent en disant : « Je ne sais pas dessiner », et j'essaie toujours de les détendre en disant : « Ce n'est pas grave ; vous n'avez pas besoin de savoir dessiner. Vous pouvez simplement faire des tracés, des croquis », et le LUCY les aide vraiment à réaliser qu'ils n'ont pas besoin de faire chaque petit détail — ils peuvent juste faire un contour du sujet principal, et ce serait très bien pour leur projet.

8 août 2023 : Lahaina a connu un immense incendie, et à ce moment-là, mon atelier d'art et l'imprimerie de mon mari se trouvaient à Lahaina. Nous avons tous les deux tout perdu. J'ai perdu le LUCY, toutes mes fournitures d'art, 50 ans de ma carrière artistique, des livres, tous mes portfolios, toutes mes coupures de journaux, tout. Le LUCY, tout a brûlé dans l'incendie. C'était assez traumatisant. Cela fait un an et un mois depuis l'incendie.

Mon mari et moi avons déménagé à Grass Valley et avons rétabli nos entreprises ici. Trois des galeries où j'étais ont brûlé. L'une des galeries était la plus ancienne d'Hawaï ; elle a débuté il y a 53 ans. Le propriétaire de cette galerie est en train de la reconstruire et ouvrira la nouvelle galerie d'ici décembre.

L'horreur de tout ce qui se passait était surréaliste. C'était difficile à concevoir car on ne s'attend pas à perdre une communauté – une maison peut-être, ou deux maisons, mais pas toute une communauté. Églises, bâtiments, entreprises, tout était parti. Ensuite, le manque de communication était très stressant. Personne ne savait rien. L'un de nos amis artistes, un client de mon mari, s'est retrouvé dans l'océan pendant 10 heures. Juste histoire après histoire, la tragédie, le traumatisme – c'est toujours là, les gens souffrent encore, et c'est toujours très douloureux. Il y avait des problèmes de logement avant l'incendie ; l'incendie a exacerbé la situation. Les gens campaient sur les plages ; ils campent toujours sur les plages, essayant juste de trouver des endroits pour les familles et les individus. Cela a été un très grand défi là-bas. Je sais que plus de 4 000 personnes à Lahaina ont quitté l'île, principalement parce qu'elles n'ont pas d'emploi, pas de logement, l'économie s'est effondrée. Toutes les entreprises, même de l'autre côté de l'île, l'ont ressenti. Les autres îles – Hawaï, Oahu, Kauai – toutes les autres îles l'ont ressenti.

Presque immédiatement après l'incendie, j'ai commencé à recevoir des courriels d'étudiants que j'ai du monde entier qui venaient à Maui et suivaient mes cours. Les gens insistaient pour m'envoyer du matériel d'artiste parce qu'ils savaient que j'avais tout perdu. Je n'arrêtais pas de leur dire de ne rien m'envoyer parce que je n'avais pas de place pour le ranger ; mon appartement était en désordre. J'ai essayé de repousser les gens et de ne pas les laisser m'aider parce que je sentais que d'autres personnes avaient plus besoin d'aide que moi. Puis, après environ quelques semaines, j'ai cédé et j'ai commencé à laisser les gens m'aider, et ce fut difficile.

Une des artistes de Kihei m'a apporté une grande baignoire de toiles. Une de mes étudiantes d'Australie m'a envoyé des peintures acryliques et des pinceaux incroyables d'Australie. Un autre de mes amis m'a envoyé une énorme boîte pleine de fournitures artistiques, juste tout et n'importe quoi. Les de DrawLUCY m'a contacté, voulant que je mette à jour mon avis que j'avais fait sur son site web il y a des années. À ce moment-là, il ne savait pas que j'avais été touchée par l'incendie de Lahaina. Il m'a ensuite envoyé beaucoup de choses merveilleuses, y compris le LUCY pro et le LUCY flex, les deux, un ensemble de crayons à dessin, et des aquarelles. J'utilise ces choses comme une folle.

Ce tableau est une commande qu'un monsieur m'a envoyée par e-mail. Il voulait acheter un tableau, et je lui ai expliqué que tous mes tableaux avaient disparu — environ 900 tableaux détruits. Je lui ai dit que je serais heureuse de lui peindre quelque chose, alors il m'a envoyé des photos par e-mail et a dit qu'il voulait le banian et le Pioneer Inn, avec cette partie du Pioneer Inn comme point central parce que c'était son glacier préféré, qui se trouvait être aussi le mien et celui de Charlie. Chaque vendredi soir, nous allions ici à Banyan Treats pour manger de la glace. Toute cette zone, l'arbre, tout ce coin, est parti. Ce fut un parcours difficile de travailler sur ce tableau. Je l'ai commencé il y a environ deux mois, et le plus difficile est de savoir que cet endroit n'existe plus. Il y a beaucoup d'artistes qui peuvent simplement inventer des choses dans leur tête et faire toutes sortes de choses, et je pense que c'est absolument incroyable, mais quand vous documentez un morceau d'histoire, c'est un tableau très important pour lui. Pour moi, c'est une sorte de processus de guérison, même si cela a été très difficile. Il a été très aimable de me permettre de prendre trois mois pour peindre cela, ce qui me donne le temps de gérer mes émotions.

La générosité et l'amour qui se sont déversés sur Lahaina et tous ceux qui s'y trouvent ont été phénoménaux. C'est très réconfortant et cela confirme que les gens sont bons. Les gens sont bons.